Éviter la mauvaise rentabilité du photovoltaïque pour les agriculteurs
De plus en plus d’agriculteurs sont intéressés par le photovoltaïque. L’installation de panneaux solaires sur un terrain agricole dans le cadre d’un projet photovoltaïque apparaît comme une opportunité intéressante pour de nombreux agriculteurs souhaitant diversifier leurs revenus tout en s’inscrivant dans la transition énergétique.
Pourtant, derrière les promesses de rentabilité, de nombreux projets se révèlent moins lucratifs que prévu. Mauvaise évaluation du potentiel solaire, choix technique inadapté, contrat déséquilibré ou encore coûts cachés : les pièges sont nombreux.
Pour les éviter, il est essentiel de comprendre les facteurs qui influencent la rentabilité d’une installation photovoltaïque, d’anticiper les erreurs courantes et de s’entourer des bons partenaires.
Sommaire
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Éviter la mauvaise rentabilité du photovoltaïque pour les agriculteurs
1.Comprendre les éléments qui déterminent la rentabilité d’un projet photovoltaïque agricole
La rentabilité d’un projet photovoltaïque dépend d’un équilibre entre l’investissement initial, la production électrique attendue et les revenus générés par la vente ou l’autoconsommation de l’énergie.
1.1 Le coût d’installation et les paramètres techniques
Le coût d’un projet photovoltaïque varie considérablement selon le type d’installation. Des panneaux installés sur la toiture d’un hangar agricole ne représentent pas le même investissement qu’une structure au sol. De même, la surface disponible, la qualité de l’installation et la complexité du raccordement au réseau influencent directement le coût global du projet.
Il faut également prendre en compte le taux d’ensoleillement de la région. Dans certaines régions, le rayonnement solaire est supérieur de 30 à 40 % par rapport à d’autres.
Avant de se lancer, il est donc indispensable de réaliser une étude de faisabilité technique complète. Celle-ci permettra de vérifier que l’investissement sera cohérent avec la capacité de production réelle de l’installation photovoltaïque.
1.2 Les revenus générés et la durée d’amortissement
Les revenus d’une installation photovoltaïque agricole proviennent soit de la vente totale de l’électricité à un fournisseur, soit de l’autoconsommation partielle ou totale. Dans le premier cas, l’agriculteur signe un contrat d’achat d’électricité (souvent sur 20 ans) à un tarif fixé par l’État ou négocié avec un opérateur privé. Dans le second, il utilise directement l’énergie produite pour alimenter ses équipements, ce qui réduit sa facture énergétique.
La durée d’amortissement moyenne se situe entre 8 et 12 ans pour une installation bien optimisée. Cependant, un mauvais dimensionnement ou des coûts d’entretien sous-estimés peuvent rallonger cette période, compromettant ainsi la rentabilité globale du projet. Un calcul précis et réaliste du retour sur investissement, intégrant tous les paramètres économiques, est nécessaire pour garantir la rentabilité du projet.
1.3 L’impact des subventions et des aides publiques
Prime à l’autoconsommation, tarifs d’achat bonifiés ou exonérations fiscales : les dispositifs d’aides représentent un levier important pour soutenir les projets photovoltaïques et accélérer leur rentabilité. Toutefois, elles sont souvent soumises à des conditions strictes. Se renseigner en amont auprès d’experts spécialisés dans les projets agricoles solaires est indispensable pour s’orienter vers les dispositifs adaptés.
2. Les principales causes d’une rentabilité décevante pour un projet photovoltaïque agricole
Connaître les causes les plus fréquentes d’une mauvaise rentabilité d’un projet solaire agricole permet de mieux anticiper les erreurs.
2.1 Le choix précipité d’un prestataire
Lorsqu’on se lance dans un projet photovoltaïque agricole, le principal risque est de se laisser tenter par des propositions commerciales alléchantes sans prendre le temps de comparer les devis ou de s’assurer de la fiabilité du prestataire.
Pour garantir le rendement de son installation solaire, il est préférable de se tourner vers un prestataire référencé et possédant toutes les certifications requises (QualiPV et RGE notamment). Une installation photovoltaïque est un investissement sur 20 à 30 ans : la fiabilité du partenaire est donc un gage de sécurité financière.
2.2 Un projet inadapté à l’exploitation agricole
L’autre erreur fréquente est de se lancer dans un projet photovoltaïque surdimensionné par rapport à son exploitation agricole, ce qui augmente inutilement le coût d’investissement et compromet la rentabilité du projet.
Pour garantir sa viabilité sur le long terme, un projet solaire agricole doit s’appuyer sur une étude préalable des besoins réels de l’exploitation, en particulier dans le cadre d’un projet d’autoconsommation totale.
2.3 Les coûts cachés
Lors de la planification d’un projet photovoltaïque agricole, il ne faut pas oublier les dépenses annexes qui s’ajoutent à l’investissement initial : les frais de raccordement au réseau, l’assurance, les coûts d’entretien et de maintenance, ou encore le remplacement de l’onduleur après une dizaine d’années. Ces frais récurrents peuvent impacter la rentabilité du projet, surtout s’ils n’ont pas été anticipés dès le départ.
Établir un plan financier complet intégrant ces charges sur toute la durée de vie du projet permet de visualiser plus clairement la rentabilité nette et d’éviter les mauvaises surprises à moyen terme.
3. Les leviers pour garantir la rentabilité d’un projet photovoltaïque agricole
Une fois les risques identifiés et anticipés, il existe de nombreuses solutions pour optimiser la rentabilité d’un projet photovoltaïque en milieu agricole.
3.1 Valoriser les bâtiments agricoles
Les bâtiments agricoles représentent un atout majeur pour accueillir des installations photovoltaïques. La toiture des hangars agricoles offre une surface importante et inexploitée qu’il est facile de valoriser avec des panneaux solaires. Il est cependant nécessaire de s’assurer que la structure du bâtiment agricole pourra supporter le poids des panneaux.
3.2 Valoriser des terrains agricoles sous-exploités
Certains agriculteurs disposent de parcelles peu productives ou difficilement exploitables. Ces terrains agricoles peuvent être valorisés par l’installation d’un parc photovoltaïque. Ce type de projet nécessite cependant une étude approfondie pour respecter la réglementation et préserver la vocation agricole du terrain.
Le recours à l’agrivoltaïsme, qui consiste à concilier production solaire et culture ou élevage, est également une solution d’avenir pour optimiser la surface disponible et donc améliorer la rentabilité d’un projet photovoltaïque.
3.3 Faire appel à des experts et assurer un suivi rigoureux du projet
Le succès d’un projet solaire ne repose pas seulement sur le choix du matériel, mais aussi sur la qualité du suivi. Un accompagnement professionnel dès le départ permet de garantir la rentabilité du projet.
Il est également conseillé de suivre régulièrement les performances de l’installation grâce à des outils de monitoring adaptés. Une baisse de rendement peut indiquer un problème technique ou un encrassement des panneaux. Être informé des problèmes dès qu’ils surviennent permet d’intervenir plus rapidement et ainsi garantir le rendement de l’installation sur la durée.